Wirusy parainfluenzy zwane są także wirusami pragrypy lub grypy rzekomej. Wywołują choroby dolnych dróg oddechowych u dzieci (zapalenie oskrzeli, zapalenie płuc) oraz choroby górnych dróg oddechowych u dorosłych. U większości ludzi w następstwie infekcji wytwarza się częściowa odporność. Wirus RS jest na całym świecie u niemowląt i dzieci przyczyną zagrażających życiu chorób płucnych. Do chwili obecnej nie opracowano szczepionki przeciwko wirusom parainfluenzy.